Первое понятие, которое формулирует ст. 18 УК РФ- понятие рецидива преступлений. Прежде всего, любой вид рецидива могут образовать только умышленные преступления. Второй важный признак рецидива — совершение, по меньшей мере, двух преступлений. Третий признак — наличие судимости за ранее совершенное преступление. Если судимость снята или погашена, она не может приниматься во внимание. Четвертый признак -учитываются только судимости за преступления, совершенные в совершеннолетнем возрасте.
Таким образом, рецидивом преступлений признается совершение умышленного преступления лицом, имеющим судимость за ранее совершенное умышленное преступление, если к моменту совершения этого преступления оно достигло 18-летнего возраста.
В соответствии с ч. 5 ст. 18 УК РФ рецидив учитывается при назначении наказания за любое преступление как отягчающее обстоятельство, о чем прямо сказано в п. «а» ч. 1 ст. 63 УК и влечет более строгое наказание, на основании и в пределах, предусмотренных статьи особенной части УК РФ. При вынесении приговора при наличии рецидива преступления суд не может назначить менее 1/3 самого строгого вида наказания предусмотренного санкцией статьи.
Например, гр. К. имея непогашенную судимость по п.п. «б,г» ч.2 ст.161 УК РФ совершил преступление небольшой тяжести предусмотренное ч.1 ст.158 УК РФ и был приговорен к реальному лишения свободы в колонии строгого режима.